“El movimiento asociativo del autismo es fundamental para garantizar que los derechos de las personas con TEA sean respetados y defendidos”

La Asociación Padres Autismo Comunidad Valenciana (APACV) se fundó en 1984 para defender los derechos de las personas con TEA y promover su participación social en igualdad de condiciones. Su presidenta, Mª Carmen López Revuelta, hace balance de estos 40 años de trabajo de la entidad, asegurando que es “tremendamente positivo, pero no exento de retos y aprendizajes. APACV ha sido una pieza clave en la mejora de la calidad de vida de las personas con TEA en la Comunidad Valenciana, ofreciendo servicios pioneros y siendo un referente en la lucha por la inclusión y la defensa de los derechos de este colectivo. En estos 40 años, hemos trabajado incansablemente para garantizar que las personas con TEA y sus familias reciban la atención adecuada y que la sociedad en su conjunto comprenda mejor lo que implica vivir con autismo”.

“La educación inclusiva y el acceso al empleo son dos de los ámbitos en los que más debemos seguir trabajando”

Preguntada por la evolución de la percepción social del autismo, la presidenta de APACV sostiene que ha mejorado considerablemente. “En los años 80, el autismo era prácticamente desconocido, y muchas familias se encontraban desamparadas. Hoy en día, aunque todavía queda mucho por hacer, la sensibilización ha avanzado. Los medios de comunicación, el ámbito educativo y la sociedad en general están más informados y concienciados, y esto ha permitido que las personas con autismo sean vistas con mayor respeto y empatía. Aun así, seguimos luchando contra estigmas y malentendidos”, asegura López Revuelta.

Para avanzar en la igualdad de oportunidades para las personas con autismo, “la educación inclusiva y el acceso al empleo son dos de los ámbitos en los que más debemos seguir trabajando”, apunta. “Es esencial que las personas con TEA tengan la oportunidad de desarrollarse y participar activamente en la sociedad desde una edad temprana. También es crucial mejorar el acceso a servicios especializados y garantizar que las políticas públicas continúen avanzando hacia la inclusión real, no solo en el papel, sino en la práctica diaria”, sostiene.

Residencia, Centro de Día y Extraescolares, los servicios más demandados

La Asociación APACV presta sus servicios en el Centro Infanta Leonor, inaugurado en 2001 y pionero como servicio de Residencia para personas con TEA en la Comunidad Valenciana. Su presidenta nos cuenta que, a día de hoy, atienden “a 80 personas en el Centro Infanta Leonor, 50 en el Servicio de Residencia, 30 en el Servicio de Centro de Día, 70 en el Servicio de Extraescolares y en los Servicios de orientación y asesoramiento directo a 300 familias e, indirecto, a 500 familias”.

En relación con los servicios más demandados, López Revuelta señala “la Residencia, el Centro de Día y, de los Servicios Extraescolares, logopedia, piscina y ocio. Estos servicios son esenciales para mejorar la calidad de vida de las personas con TEA y garantizar que puedan llevar una vida lo más independiente posible”.

En el Centro de Día y la Residencia se llevan a cabo múltiples actividades que fomentan el desarrollo personal y social. “Trabajamos en actividades rehabilitadoras y terapéuticas, habilidades de la vida diaria, como la autonomía en el hogar y la interacción social. También realizamos actividades recreativas y culturales que permiten a las personas con TEA disfrutar de su tiempo libre, así como programas de apoyo de logopedia y fisioterapia, que son esenciales para su desarrollo integral”, explica.

APACV también cuenta con un Centro especializado en atención temprana, infancia y adolescencia: MundoTEA. Este recurso, asegura López Revuelta, “está dirigido a niños y jóvenes con TEA, y su objetivo principal es intervenir de manera temprana para potenciar el desarrollo de sus habilidades. Ofrecemos atención especializada que abarca desde la detección precoz hasta el apoyo en la adolescencia. Trabajamos de forma multidisciplinar con las familias y profesionales para que cada niño o joven reciba una atención individualizada, que les permita desarrollar su máximo potencial y mejorar su calidad de vida desde los primeros años”.

Para las familias, la Asociación APACV pone a su disposición servicios de respiro y asesoramiento. “Las familias son el principal pilar de las personas con TEA y, a menudo, enfrentan grandes desafíos emocionales, físicos y
logísticos”, señala la presidenta de la entidad. Por ello, “ofrecerles apoyo técnico, así como momentos de respiro, es fundamental para evitar el desgaste emocional y el estrés que puede venir con el cuidado de una persona con TEA. Al cuidar de su bienestar, estamos también garantizando que puedan seguir ofreciendo un entorno de apoyo saludable y estable para sus hijos o familiares”.

En muchas de las actividades diarias de la entidad participan personas voluntarias, un recurso “esencial” para López Revuelta, ya que su trabajo “ayuda a visibilizar las necesidades de las personas con TEA y a generar una mayor empatía y compromiso en la comunidad. Además, los voluntarios aportan una energía renovada y un espíritu de solidaridad que enriquece nuestras acciones”.

“Solo a través de la unión y el trabajo colectivo lograremos una sociedad más justa y equitativa para las personas con TEA”

Preguntada por la importancia del movimiento asociativo del autismo, Mª Carmen López Revuelta no duda en afirmar que resulta “fundamental para garantizar que los derechos de las personas con TEA sean respetados y defendidos. Nos permite tener una voz unificada y más fuerte a la hora de reivindicar cambios sociales y políticos”. Por ello, asegura, “desde APACV valoramos enormemente el trabajo conjunto con Autismo España, porque nos permite compartir experiencias, unir esfuerzos y conseguir avances significativos en áreas como la educación, el empleo, la sanidad y la inclusión social. Solo a través de la unión y el trabajo colectivo lograremos una sociedad más justa y equitativa para las personas con TEA”.