«No vengo a pedir permiso, vengo a ocupar mi lugar»

Vanesa Almeida cuenta con una amplia trayectoria en el deporte de alto nivel. Fue campeona del mundo de vela, tres veces campeona de España y entrenadora del Equipo Paralímpico Español de Vela en los Juegos de Londres 2012, en los que nuestro país consiguió su primer diploma en esta disciplina.

En la actualidad, está vinculada a la alta montaña y al proyecto «8000 sin barreras», que conecta deporte, ciencia y divulgación con el objetivo de visibilizar el autismo y promover un cambio de mirada hacia esta realidad. 

Y es que Vanesa supo que era autista en la edad adulta y ahora, unos años después de recibir el diagnóstico, ha sentido la necesidad de escribir y de expresar todo lo que siente, plasmándolo en un libro que lleva por título «no somos el problema. El autismo sin filtros».  

Se ha presentado hoy en el Ministerio de Juventud e Infancia, en un acto que ha contado con la participación de Rubén Pérez Correa, secretario de Estado de Juventud e Infancia, y Jesús García Lorente, director general de Autismo España. 

Promover un cambio de mirada 

El libro combina conocimiento científico y vivencias personales para acercar al lector una experiencia concreta dentro de una realidad diversa, que puede manifestarse y vivirse de formas diferentes. Porque cada persona autista es única, como puso de manifiesto la campaña del Día Mundial del Autismo 2025, en la que participó la propia Vanesa y que llevaba como lema «Somos Infinitos».  

Y así se refleja en su libro, que recorre las diferentes dimensiones de la experiencia autista —la percepción, la comunicación, la sobrecarga, la flexibilidad, las funciones ejecutivas, la autonomía o las fortalezas— para mostrar cómo pueden influir en la manera de percibir, comunicarse, relacionarse y desenvolverse en la vida cotidiana.  

Todo ello con el objetivo de ayudar a «comprender el autismo mirando desde dentro para provocar un cambio de mirada». Porque, como asegura Vanesa, «el problema no está en la persona, sino en el entorno, que no sabe acompañar ni crear las condiciones para que se puede desarrollar en igualdad de condiciones». 

En este sentido, Vanesa Almeida ha asegurado que «detrás de un diagnóstico hay una persona con derecho a ocupar su lugar» y que la sociedad debe escuchar y contar con las personas autistas.  

Apoyo de Autismo España  

Desde Autismo España hemos querido acompañar y apoyar a Vanesa Almeida en esta presentación. Nuestro director general, Jesús García Lorente, ha reforzado la idea de que las personas autistas no son el problema, sino que «el problema aparece cuando el entorno no comprende, los apoyos no llegan, las señales se interpretan tarde o de manera equivocada y las políticas públicas no responden a la diversidad real de las personas». 

En este sentido, García Lorente ha dado las gracias a Vanesa por su valentía y «por ayudarnos a convertir una experiencia personal en una llamada colectiva a la comprensión, la igualdad y los derechos». Porque, ha asegurado, «esta historia nos recuerda que, detrás de una vida aparentemente exitosa, puede existir una lucha silenciosa que nadie ha sabido identificar». 

De ahí la necesidad, como reclamamos desde la Confederación, de mejorar los procesos de detección y diagnóstico, incorporando de forma transversal la perspectiva de género, para evitar el impacto de recibir un diagnóstico de autismo en la edad adulta y privar a la persona de los apoyos adecuados en el momento que los necesitaba. 

«Se necesitan más libros de personas autistas que compartan su experiencia» 

El secretario de Estado de Juventud e Infancia, Rubén Pérez Correa, también ha agradecido a Vanesa este libro, asegurando que va a ser muy útil tanto para las familias, para entender mejor la realidad de sus hijos e hijas, como para los propios niños y niñas autistas, para comprenderse a sí mismos.  

En opinión de Pérez Correa, «en España hay cada vez una mayor conciencia social sobre el autismo», por lo que «se necesitan más libros de personas autistas que compartan su experiencia», y que contribuyan a visibilizar el autismo en primera persona.