«El movimiento asociativo es clave en la defensa de los derechos de las personas con autismo»

La Asociación Regional de Personas con Autismo y Otros Trastornos del Neurodesarrollo (Autrade) lleva desde 1996 trabajando para que las personas con autismo de Ciudad Real puedan desarrollar un proyecto de vida propio y mejorar su calidad de vida. Con motivo de este 30 aniversario, hablamos con su presidente, Francisco Manuel Gómez Castellanos, quien hace un balance «profundamente positivo» del trabajo realizado. «Hemos pasado de ser un proyecto impulsado por familias a consolidarnos como una entidad de referencia en la provincia de Ciudad Real y en toda la región, ofreciendo apoyos especializados a lo largo de todo el ciclo vital de las personas con autismo», asegura orgulloso. 

En este sentido, continúa, «este 30 aniversario lo estamos planteando como una oportunidad para visibilizar el trabajo realizado y sensibilizar a la sociedad. Prevemos organizar actos institucionales, jornadas de puertas abiertas, encuentros con familias y profesionales, así como actividades divulgativas dirigidas a la ciudadanía. Queremos que sea una celebración compartida, que ponga en valor el recorrido de Autrade y, sobre todo, a las personas que forman parte de la entidad».

Preguntado por los principales logros conseguidos por la entidad a lo largo de estas tres décadas, Gómez Castellanos destaca «la creación y consolidación de recursos fundamentales como el centro educativo, el CDIAT (Centro de Desarrollo Infantil y Atención Temprana), el centro de día y los servicios de vivienda con apoyo. Todo ello ha permitido que muchas personas puedan desarrollar un proyecto de vida más autónomo y digno». En cuanto a los retos que tienen por delante, «seguimos trabajando para ampliar recursos, reducir listas de espera y garantizar una financiación estable que nos permita responder a las necesidades crecientes», explica el presidente de Autrade.

En esta misma línea, Francisco Manuel Gómez Castellanos, valora muy positivamente el papel del movimiento asociativo del autismo en la defensa de los derechos y la igualdad de oportunidades de las personas autistas y sus familias. «El movimiento asociativo es clave en la defensa de los derechos de las personas con autismo. Formar parte de estructuras como  la Federación Autismo Castilla-la mancha o Autismo España nos permite sumar esfuerzos, tener mayor capacidad de incidencia y trabajar de forma coordinada para avanzar en políticas inclusivas y en la mejora de los apoyos».

«Existe un mayor conocimiento y sensibilidad, pero queda camino por recorrer» 

Gómez Castellanos asegura que la percepción social del autismo en la sociedad ciudadrealeña «ha evolucionado de forma significativa en estos años. Nuestros chicos están integrados y son conocidos por comerciantes, hosteleros y la ciudadanía en general de toda la ciudad. Hoy existe un mayor conocimiento y sensibilidad, pero todavía queda camino por recorrer. Se ha avanzado en la comprensión de que el autismo es diverso y que cada persona tiene necesidades y capacidades diferentes. Sin embargo, aún persisten estereotipos y barreras que dificultan la inclusión plena, por lo que es fundamental seguir trabajando en sensibilización». 

En esta misma línea, sostiene, «es necesario seguir incidiendo en ámbitos clave como la educación inclusiva, el empleo, la vida independiente y el acceso a apoyos adecuados. También es fundamental reforzar la atención temprana y garantizar la continuidad de los apoyos a lo largo de toda la vida con especial atención a la vida independiente de los usuarios de sus familias. La igualdad de oportunidades pasa por adaptar el entorno a las personas y no al revés». Todo ello con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas autistas y sus familias y avanzar en la igualdad de oportunidades para el colectivo. 

Servicios especializados a lo largo de todo el ciclo vital

En la actualidad, Autrade presta servicio a más de 220 personas con autismo de la provincia, gracias «a un equipo multidisciplinar de 92 profesionales altamente cualificados», nos cuenta su presidente. Los servicios que ofrece la entidad abarcan todo el ciclo vital de las personas con autismo. Comenzando por la infancia, Gómez Castellanos se muestra especialmente orgulloso del CDIAT, el Centro de Desarrollo Infantil y Atención Temprana, «un recurso fundamental que interviene en edades tempranas, ofreciendo atención especializada a niños y niñas con autismo y a sus familias. Su objetivo es potenciar el desarrollo desde los primeros años, favoreciendo la comunicación, la autonomía y la interacción social, lo que tiene un impacto muy positivo a largo plazo. Nuestro servicio de atención temprana atiende a más de 70 chicos y ha realizado en 2025 más de 3.000 intervenciones». 

Por lo que respecta a la etapa escolar, el presidente de Autrade nos cuenta que su Centro Concertado de Educación Especial «atiende a más de treinta alumnos/as con necesidades específicas, ofreciendo una respuesta individualizada basada en metodologías especializadas. Trabajamos desde un enfoque centrado en la persona, adaptando los apoyos a cada estudiante para favorecer su desarrollo académico, social y personal».

Para las personas adultas, Autrade dispone de un Centro de Día, que ofrece «actividades orientadas al desarrollo personal, la autonomía y la participación social de manera independiente a las capacidades del usuario. Se trabajan habilidades funcionales, ocupacionales y sociales, siempre desde un enfoque de calidad de vida. Actualmente son 35 los usuarios de este servicio», explica Gómez Castellanos, que añade otro recurso más reciente para esta parte del colectivo, el servicio de vivienda con apoyo, «dirigido a personas adultas que desean avanzar en su autonomía. Se ofrecen apoyos personalizados en función de las necesidades de cada persona, promoviendo una vida lo más independiente posible en un entorno normalizado […] Todos los usuarios de este servicio lo son también de nuestro centro de día, lo que nos permite generar sinergias muy importantes entre ambos servicios». 

«El apoyo a las familias es esencial»

El autismo no impacta solo en la persona que lo presenta, sino también en todo su núcleo familiar. Por ello, asegura Francisco Manuel Gómez, «desde Autrade entendemos que el apoyo a las familias es esencial. Por ello ofrecemos orientación, formación y acompañamiento continuos, generando espacios donde compartir experiencias y recursos». Y añade: «El bienestar de la persona con autismo está estrechamente ligado al de su entorno familiar, y estamos seguros de que una de las mejores formas de ayudarla es hacerlo a través de su familia […] ; si la familia no está bien, muy difícilmente el usuario lo estará; por el contrario, una familia normalizada psicológicamente creará un entorno estable y feliz para la persona con autismo», afirma.